Toinen sija Continental Cupissa Kiinassa!

Huh huh tätä reissaamista. San Diegosta palattuani ehdin viettää jopa yhden kokonaisen päivän kotosalla, kunnes matka vei Kiinaan, Mongolian rajamailla sijaitsevaan Jiayuguanin kaupunkiin. Siellä kisattiin Premium Continental Cup lauantaina ja jaossa oli tärkeitä ITU pisteitä.

Kilpailu ei sujunut taaskaan vaikeuksitta, sillä sairastuin kurkkukipuun ja flunssaan heti Kiinaan matkattuamme. Tilannetta hankaloitti vielä se, että Jiayuguanissa oli muutenkin happea niukanlaisesti saatavilla: kaupunki sijaitsee noin 1600 m korkeudessa, ilma oli aavikkokuivaa ja erittäin pölyistä. Onneksi tauti ei kuitenkaan kehittynyt kuumeeksi eikä mennyt kunnolla lihaksiin, joten pääsin kisaamaan.

Kisan uinti sujui erittäin huonosti. Olin jostain syystä aivan poikki jo muutaman sadan metrin jälkeen. Hävisin lopulta kärjelle jopa 2.30 min. Nousin vedestä muutaman kiinalaisen kanssa samoihin aikoihin, mutta he jäivät pyörän alkuun sen verran jälkeen, että päätin painaa yksin eteenpäin. Noin kympin jälkeen takaa tuli kuitenkin isompi ryhmä ja sen jälkeen saavutimme edestäkin muutamia ajajia. Lopulta ryhmässämme oli reilut kymmenen kiinalaista ja minä. Kinkit pelasivat yhteistyöllä ja koittivat monesti tiputtaa minut sekä pistivät ylimääräisiin hommiin, mutta onneksi pyöräjalat toimivat yllättävänkin vahvasti ja jaksoin puurtaa vauhtia.

Noin 10 km ennen pyörän loppua kärjessä olleet pienet ryhmät menivät yhteen ja tämän jälkeen kärkiporukan vauhti hidastui. Pian saavutimmekin kärjen ja vikan 6,7 km lenkin ajelimme kaikki yhdessä ihan sunnuntaivauhtia. Juoksuun lähdin tosi hiljaa liikkeelle, mutta yllätyksekseni juoksimme pian vain itävaltalaisen Lisa Pertererin kanssa kärjessä. Juoksu tuntui tosi hitaalle vk-lenkittelylle, mutta ajattelin, etten uskalla kiristää tahtia liian pian, vaan säästelen hiukan flunssan vuoksi ja seurailen tilannetta. Lopulta Lisa teki ratkaisun noin 1,5 km ennen maalia eikä minulta yllätyksekseni löytynytkään yhtään kirivaihdetta. Oli joku sykerajoitin päällä ja olo oli vauhdin kiristyessä hyvin omituinen.

Maaliin tulin kuitenkin siis hyvällä toisella sijalla. Lopputulos oli silti aika katkera, sillä voittaja Lisa on tällä hetkellä kovimmin kiinni siinä Lontoon paikassa, jota yritän ansaita. Niinpä Kiinan kisa, sinänsä hyvästä lopputuloksesta huolimatta, vaikeutti hiukan tilannettani.

Ensi lauantaina Espanjan Madridissä käydään viimeinen kilpailu, joka vaikuttaa Lontooseen pääsyyn. Tarvitsen hiukan jo tuuriakin, jotta paikka aukeaisi. Mutta hyvällä suorituksella se on vielä täysin haarukassa. Nyt täytyy siis vain toivoa, että flunssa menee pian ohi.

Peukut pystyyn, että Madridissa räjähtää :)!!!

Kiinassa triathlon on kova laji, hieno patsas Jiayuguanista: